15.10.Kapsztad (PAP/AFP) – Króliki zagrażają wysepce Robben Island, na której więziony był były prezydent RPA Nelson Mandela i inni bojownicy o zniesienie apartheidu – poinformowało w środę muzeum na wyspie położonej kilkanaście kilometrów od Kapsztadu.
Niemal od początku kolonizacji Afryki Południowej wyspa służyła jako więzienie i miejsce zsyłek – najpierw Hotentotów, potem Brytyjczycy zsyłali na nią trędowatych i chorych psychicznie. W czasach II wojny światowej była tam baza wojskowa. W 1960 roku założono na wyspie więzienie, w którym Mandela spędził 18 lat. W więzieniu tym siedzieli także obecny p.o. prezydent Kgalema Motlanthe i faworyt przyszłorocznych wyborów prezydenckich Jacob Zuma. W 1997 roku w więzieniu urządzono muzeum, a dwa lata później cała wyspa została wpisana na listę światowego dziedzictwa kultury UNESCO. Na Robben Island znajduje się też rezerwat chroniący pingwiny. Nazwa wyspy, która ma 3,5 km długości i 1,75 km szerokości, w języku afrikaans oznacza foczą wyspę. "Nie znamy dokładnie liczby królików, ale ich populacja jest tak duża, że zagraża zniszczeniem delikatnej roślinności i stwarza poważne zagrożenie dla innych gatunków – zaznaczył p.o. dyrektora muzeum Seelan Naaidoo. Muzeum zostanie zamknięte na dwa tygodnie w listopadzie, na czas rozprawy z królikami. Większość zostanie wybita, a niewielka liczba zwierząt po wysterylizowaniu pozostanie na wyspie. Według przewodnika po Robben Island króliki na wyspie pojawiły się w XVIII wieku; przywiezione na statkach i porzucone, były oswajane przez część osadzonych na wyspie.
