Gdybym miał wybierać, która z grup jest najtrudniejsza podczas Pucharu Narodów, to nie wiem czy nie wskazałbym właśnie na tą. Na pierwszy rzut oka wydaje się, że sprawa jest jasna. Awans łatwo powinni wywalczyć obrońcy trofeum sprzed roku czyli Zambia, no i nigeryjskie “Super Orły”. Tyle tylko, że Burkina Faso i Etiopia to dość nieobliczalne zespoły.
Ci drudzy świetnie radzili sobie w zeszłym roku. Wywalczyli sensacyjny awans do PNA, a przewodzą też w stawce zespołów, które rywalizują o paszporty na brazylijski mundial. W RPA wspierać ma ich kilkanaście tysięcy fanów z Addis Abeby i innych etiopskich miast.
Z drugiej strony myślę, że nie tylko ja, ale i wielu fanów, będzie ściskało kciuki za “Ogiery” z Burkina Faso, a przede wszystkim za Prejuce Nakoulmę z Górnika Zabrze czy Abdou Razacka Traore, który ostatnio czarował w Lechii Gdańsk, a teraz ma występować w klubie z… Arabii Saudyjskiej Al-Ittiqaf, gdzie trenerem jest Maciej Skorża. W tamtej części świata gra też sporo innych afrykańskich zawodników, jak kolega Razacka z kadry Moumouni Dagano czy Asamoah Gyan.
ZAMBIA
Sukcesy: mistrzostwo Afryki w 2012. Wicemistrzostwo kontynentu w 1994 r. Trzecie miejsca w PNA w latach 1990, 1996.
Miejsce w rankingu FIFA: 34
Przydomek: Miedziane Pociski
Trener: Herve Renard (Francja)
Największe gwiazdy: Christopher Katongo (Henan Jianye), Emmanuel Mayuka (Southampton), Kennedy Mweene (Free State Stars), Stophira Sunzu (TP Mazembe), Rainford Kalaba (TP Mazembe)
Ocena szans: dla nich przejście rozgrywania Pucharu Narodów z lat parzystych na nieparzyste przyszło w samą porę. Do RPA jadą w glorii obrońców trofeum sprzed roku. Jadą w tym samym składzie osobowym. Czy wygrają po raz drugi z rzędu? Myślę, że nie, ale półfinał jest w zupełności z zasięgu tego ciekawego zespołu prowadzonego przez Herve Renarda.
NIGERIA
Sukcesy: dwa razy zwycięstwo w Pucharze Afryki w 1980 i 1994 roku. Cztery razy w finałach mistrzostw świata (1994, 98, 2002, 2010). Mistrzostwo olimpijskie w 1996 roku.
Miejsce w rankingu FIFA: 52
Przydomek: Super Orły
Trener: Stephen Keshi
Największe gwiazdy: Mikael John Obi (Chelsea), Joseph Yobo (Fenerbahce), Vincent Enyama (Maccabi Tel Aviv), Ikechukwu Uche (Villareal)
Ocena szans: jeden z głównych kandydatów do awansu do półfinałów tegorocznego Pucharu Narodów. „Super Orły” na każdy turniej jadą zresztą z ogromnymi oczekiwaniami. Z reguły zawodzą. Jak będzie teraz? Stać ich na wiele. Na pewno każde miejsce poza czołową czwórką będzie rozczarowujące.
BURKINA FASO
Sukcesy: czwarte miejsce w Pucharze Narodów w 1998 roku
Miejsce w rankingu FIFA: 89
Przydomek: Ogiery
Trener: Paul Put (Belgia)
Największe gwiazdy: Jonathan Pitropipa (Rennes), Alain Traore (Lorient), Moumouni Dagano (Al-Sailiya/Katar)
Ocena szans: awans wywalczyli w dramatycznych okolicznościach, rzutem na taśmę pokonując Republikę Środkowoafrykańską. Kiepsko idzie im w eliminacjach do mundialu. Choć życzę „Ogierom”, jak najlepiej, to uważam, że podobnie jak przed rokiem nie wyjdą z eliminacyjnej grupy.
ETIOPIA
Sukcesy: mistrzostwo Afryki w 1962 roku. Wicemistrzostwo w 1957, trzecie miejsce w 1959, czwarte w PNA w 1963.
Miejsce w rankingu FIFA: 110
Przydomek: Czarne Lwy
Trener: Sewnet Bishaw
Największe gwiazdy: Saladine Said (Wadi Degla FC/Egipt), Adane Girama (Saint George FC)
Ocena szans: mają za sobą świetny 2012 rok. Po 30 latach przerwy znowu zagrają w Pucharze Narodów. Prowadzą też w grupie eliminacyjnej do mistrzostw świata. Osobiście nie daję im jednak szans na wyjście z grupy. Dla nich cenny będzie każdy zdobyty punkt.
TERMINARZ GIER XXIX PUCHARU NARODÓW 2013
GRUPA A
19 stycznia, godz. 18, Johannesburg: RPA – Republika Zielonego Przylądka
19 stycznia, godz. 21, Johannesburg: Angola – Maroko
23 stycznia, godz. 17, Durban: RPA – Angola
23 stycznia, godz. 20, Durban: Maroko – Republika Zielonego Przylądka
27 stycznia, godz. 19, Durban: Maroko – RPA
27 stycznia, godz. 19, Port Elizabeth: Republika Zielonego Przylądka – Angola
GRUPA B
20 stycznia, godz. 17, Port Elizabeth: Ghana – DR Konga
20 stycznia, godz. 20, Port Elizabeth: Mali – Niger
24 stycznia, godz. 17, Port Elizabeth: Ghana – Mali
24 stycznia, godz. 20, Port Elizabeth: Niger – DR Konga
28 stycznia, godz. 19, Port Elizabeth: Niger – Ghana
28 stycznia, godz. 19, Durban: DR Konga – Mali
GRUPA C
21 stycznia, godz. 17, Nelspruit: Zambia – Etiopia
21 stycznia, godz. 20, Nelspruit: Nigeria – Burkina Faso
25 stycznia, godz. 17, Nelspruit: Zambia – Nigeria
25 stycznia, godz. 20, Nelspruit: Burkina Faso – Etiopia
29 stycznia, godz. 19, Nelspruit: Burkina Faso – Zambia
29 stycznia, godz. 19, Rustenburg: Etiopia – Nigeria
GRUPA D
22 stycznia, godz. 17, Rustenburg: Wybrzeże Kości Słoniowej – Togo
22 stycznia, godz. 20, Rustenburg: Tunezja – Algieria
26 stycznia, godz. 17, Rustenburg: Wybrzeże Kości Sloniowej – Tunezja
26 stycznia, godz. 20, Rustenburg: Algieria – Togo
30 stycznia, godz. 19, Rustenburg: Algieria – Wybrzeże Kości Sloniowej
30 stycznia, godz. 19, Nelspruit: Togo – Tunezja
ĆWIERĆFINAŁY
2 luty, godz. 17, Port Elizabeth: zwycięzca grupy B – drugi zespół grupy A
2 luty, godz. 20.30, Durban: zwycięzca grupy A – drugi zespół grupy B
3 luty, godz. 17, Rustenburg: zwycięzca grupy D – drugi zespół grupy B
3 luty, godz. 20.30, Nelspruit: zwycięzca grupy C – drugi zespół grupy D
PÓŁFINAŁY
6 luty, godz. 17, Durban: zwycięzca 2 ćwierćfinału – wygrany 3 ćwierćfinału
6 luty, godz. 20.30, Nelspruit: zwycięzca 1 ćwierćfinału – wygrany 4 ćwierćfinału
MECZ O III MIEJSCE
9 luty, godz. 20, Port Elizabeth
FINAŁ
10 luty, godz. 20, Johannesburg
Michał Zichlarz, Afrykagola.pl