Po blisko 50 latach, do Parku Narodowego Virunga, we wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga (DRK), powróciło okapi, jedyny krewniak żyrafy. Tego niezwykłego odkrycia dokonał WWF, podczas badań prowadzonych wspólnie z Kongijskim Instytutem Ochrony Przyrody (ICCN).
Pół wieku wcześniej, okapi występowało w całej wschodniej części DRK. Z czasem musiało ustąpić presji człowieka i jeszcze kilka miesięcy temu, większość naukowców uważała, że ostatnim obszarem jego występowania jest tropikalna puszcza wokół Rezerwatu Okapi.
Przez ostatnie 20 lat, rejon, w którym dokonano odkrycia, stanowił schronienie dla różnych grup rebeliantów, biorących udział w krwawej wojnie domowej. Paradoksalnie, pozwoliło to przetrwać naturalnej ostoi zwierząt, ponieważ paramilitarne bojówki, skutecznie zahamowały wyrąb lasu.
(ps)